9 novembre, Goulimine - Smara, Etape 8

La Transafricaine au pied du mur

L’air de rien, sans pertes ni fracas, la caravane de cette 1ère TRANSAFRICAINE CLASSIC poursuit son petit bonhomme de chemin. En atteignant Smara aujourd’hui au terme d’une semaine de course, les quelques 74 équipages toujours en course ont bouclé le premier tiers du parcours devant les mener, le 18 novembre prochain, sur les bords du lac Rose à Dakar. Au programme de cette ultime étape marocaine avant le passage du mur pour rejoindre la Mauritanie : un peu moins de 200 kilomètres de secteur de régularité sanctionné par cinq arrivées cachées où chacun fut contrôlé sur la régularité de son propos.

Décidément très en verve sur ce rallye les Italiens s’adjugent une nouvelle victoire d’étape grâce à Michele De Nora associé au Français Patrick Antoniolli (Nissan Patrol) devant Roger Audas et Jean-Luc Martin (Toyota HDJ 80) et les vainqueurs d’hier, Denis Hugounenq et Alain Labarbe (Toyota HDJ 80).

Déjà 4.328 km. En l’espace d’une semaine de course, les concurrents de cette 1ère TRANSAFRICAINE CLASSIC ont déjà largement franchi la moitié du kilométrage total à parcourir entre Paris et Dakar (7.600 km). Attention, car sur ce genre d’épreuve la longueur des étapes est souvent inversement proportionnelle à leur difficulté !

Jacky Ickx est là ! Véritable légende vivante du sport automobile, Jacky Ickx, double vice-champion du Monde de F1, sextuple vainqueur des 24 Heures du Mans et lauréat du Dakar en 1983 a rendu une visite au bivouac de la TRANSAFRICAINE CLASSIC, ici à Smara. Accompagné de sa compagne, la chanteuse d’origine burundaise, Kadja Nin, l’ancien pilote belge en a profité pour retrouver quelques amis et passer une journée et une soirée très agréable au sein de l’ambiance conviviale de ce rallye qu’il accompagnera sans doute jusqu’à Kiffa avant de prendre la direction de Bamako.

Il est 5h00, la 504 arrive. Antoine Sanchez et Antoine Ducos ont vécu une avant dernière étape marocaine d’anthologie. Victime de… quatre crevaisons et d’un bris de pont, l’équipage d’une des deux 504 engagées dans l’épreuve a été secouru par l’armée marocaine. Tractés hors de la spéciale, ils furent déposés chez un garagiste du côté de Tata avant de rallier le bivouac, ce matin à 5h00… avec le sourire, alors que les premiers concurrents se réveillaient d’une nuit paisible mais venteuse !

La 77 prend du tonneau ! Premier accident spectaculaire de cette épreuve : aujourd’hui au kilomètre 15 du SR, le Range Rover Discovery n°77 de Jack Brun et Robert Berrut, victime d’une crevaison à l’arrière gauche a effectué un tonneau sur la piste. Plus de peur que de mal pour l’équipage qui s’en sort indemne et… pour la voiture qui reprit la piste, légèrement chiffonnée et privée de pare-brise.

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