Lundi 28 mai - Sur la route de Varenne… - Paris - La Châtre
Le soleil avait rendez-vous avec… la pluie sur cette première étape du 8e Rallye des Princesses menant les équipages de Paris à La Châtre par les plus belles routes de Sologne. Une météo automnale qui n’entama pourtant pas le moral, ni la détermination des équipages partis ce matin de la Place Vendôme pour une journée de mise en jambes plutôt corsée et clôturée en fin d’après-midi sur le circuit mythique de La Châtre après un déjeuner à la Ferté St Aubin. Une journée initiale… copieusement arrosée qui vit d’emblée les favoris se porter en tête du général, puisque hormis quelques glissades matinales, Marie-Claude et Charles Firmenich (Porsche 911 Carrera) effectuèrent un parcours quasi sans faute pour s’emparer du commandement dans la catégorie mixte, tandis que Catherine Mayer-Körber et Sarah Runzis (Mercedes 300 SL) confirment toute la précision suisse en prenant la tête des équipages féminins, évitant elles aussi soigneusement les pièges de navigation distillés dans le 5e secteur de régularité du jour. Car comme Louis XVI à l’époque, nombreuses furent les ‘Princesses’ qui se firent piéger, dans les forêts du Loir et Cher, sur la ‘Route de Varenne’, concédant de précieuses secondes et écopant d’un paquet de points de pénalité.Ratés au démarrage
C’est un fait : les voitures anciennes n’apprécient pas trop l’humidité. La preuve, au petit matin, par la Mercedes 300 SL Coupé des Suissesses Meyer-Körber et Runzis, la Jaguar XK 120 des Britanniques Terell et Holmes qui refusèrent de démarrer durant de longues minutes au pied de la Colonne Vendôme.
Ferrari perdue dans Paris.
Après avoir également connu des ennuis au démarrage, Michèle Harlaux et Sandra Petrilli (Ferrari Dino 246 GTS) se sont perdues durant une heure dans les rues de Paris avant de retrouver la bonne route. Un départ manqué donc pour le premier ‘colis’ du team DHL qui réussit pourtant un bel après-midi en par courrier express.
‘Rince-doigt’ avant le déjeuner.
Les fortes averses qui émaillèrent cette première matinée de course dans la vallée de l’Essonne ont fait vivre l’enfer aux équipages des voitures ouvertes, transformées en véritables baignoires réfrigérées. Malgré leurs multiples couches de protections les malheureuses, littéralement frigorifiées n’y voyaient quasiment plus rien et furent soulagées d’atteindre l’étape berrichonne au Domaine de Beauvais pour le déjeuner.
Glissades au petit matin.
La pluie, toujours, a été à l’origine de nombreuses frayeurs lors de la sortie de Paris ainsi que sur le premier secteur de régularité empruntant notamment un sous-bois. Tous les équipages ont ainsi concédé de nombreux points d’emblée avec des voitures glissant allègrement. Plusieurs, piégés par les fortes averses, comme Erika Saiman et Dirk Van Rompuy (Porsche 911 Targa) effectuèrent même de l’aquaplanage sur la première portion d’autoroute !Elles marchent sur l’eau !
Si tout le monde connu une matinée difficile dans les averses, il en est pourtant qui réussirent à marcher sur l’eau ! C’est ainsi que Karine Sicart et Karine Roudaut (Lotus Seven Cabriolet) ainsi que Charlotte Baut et Antonia de Roissard (Porsche Speedster) réussirent d’emblée le score parfait et furent donc les seules à n’écoper d’aucune pénalité sur ce SR initial.Le mauvais sort de la ‘Béhème’.
Martine Lievens et Jacques Heymans (BMW 328 Sportroadster) se souviendront longtemps de cette première étape du Rallye des Princesses 2007. Leur bel ancêtre, la plus ancienne voiture du rallye (1937), ne les épargna guère. Après avoir perdu leur capote, des impuretés dans l’essence causèrent des coupures moteur, les retardant sensiblement leur progression durant toute la matinée…Batterie à plat.
Véronique Leroo et sa fille, Isabelle Losfeld, abordèrent le déjeuner du jour avec une légère angoisse. Tout comme l’an dernier, leur Porsche 358 Cabriolet connaissait des ennuis de chargement de batterie. Arrivée à plat à l’étape du midi, les malheureuses finirent complètement à plat, après un seul des quatre tours du circuit de La Châtre, contraintes de ranger leur voiture sur le gazon…Princesses sur grand écran ?
En repérage avec son ami Philippe Maynial pour lequel il sert de consultant, le réalisateur Claude Pinoteau profite de ce 8e Rallye des Princesses pour effectuer des repérages en vue d’un long métrage pour Babylone Production. Le film qui pourrait être tourné l’an prochain serait en effet tourné avec l’épreuve en toile de fond.Le pot de fleurs de Rachel.
S’il en est une qui se distingue par son originalité toute… intérieure, c’est bien la PGO conduite par Olivia Adriaco et Rachel Dubovski. Hormis la bonne humeur et le charme qui émane de l’habitacle, la copilote a conçu un support bien particulier pour ses instruments de navigation… déposés sur un bac à fleurs retourné et posé sur ses genoux. Pas l’idéal, mais il fallait néanmoins y penser.Les foudres de la Galaxie.
Victime, comme d’autres, d’une erreur de navigation dans la SR 5, l’impressionnante Ford Galaxie Cabriolet (de 7,5 litres de cylindrée !) connut un moment difficile en vue du circuit de La Châtre. Dépassée par la Lancia Flamina Convertible 3C d’Alexandra Van Den Bosch et Philippe Vandepapelière, Steffi Collet et, surtout, sa copilote Anne-Sophie Calimez, se penchèrent finalement par la fenêtre pour tenter de supplier leur prédécesseurs de les laisser passer…Classements jour 1 / Results day 1
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