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Mardi 30 octobre Courbevoie : Vérifications Jour 1
TransAfricaine Classic, jour J-2…A deux jours du départ de la 2e TRANSAFRICAINE CLASSIC, Courbevoie, berceau de l’artisanat automobile parisien s’est réveillé au son magique des motorisations d’antan. L’Espace Carpeaux, quartier général pour les vérifications techniques et administratives qui ont débuté aujourd’hui en début d’après-midi, a ronronné au rythme de l’enthousiasme des retrouvailles et dans l’ambiance des grands départs. Sur la bonne centaine d’équipages attendus au départ de cette épreuve hors du commun, quarante ont déjà satisfaits aux contrôles d’usage avant de rallier le parc fermé installé au pied de l’Arche de la Défense d’où sera donné le grand départ, ce jeudi 1er novembre.
Orange Mécanique Antoine Sanchez a de la suite dans les idées. Arrivé, l’an dernier à Dakar au volant de sa Peugeot 504, l’une des figures de la première édition remet le couvert, mais cette fois avec une impressionnante Mercedes 350 SLC de 1972, complètement rehaussée et dotée d’un moteur 3 litres v6 du constructeur Allemand. Ce monstre, orange comme il se doit, synthétise un peu toutes les frustrations rencontrées l’an dernier par l’équipage du team Orange Mécanique.
Range Rover 6 roues ! Jean-Christian Davot avait tout pour se retrouver au départ de cette 2e TRANSAFRICAINE CLASSIC. Lui qui a toujours voué une passion au Range Rover, avait pris part à plusieurs rallyes tout terrain au milieu des années 80, terminant même premier de catégorie et 3e au scratch au Tunisie ’85 avant d’effectuer les quatre premières étapes du Dakar ’87 avant d’abandonner… faute de budget.Antiquaire, l’homme cultive l’ancien et… l’africanisme. Son ami Stéphane Valéry n’eut donc que très peu de mal à le convaincre de se joindre à l’aventure au volant d’un impressionnant Range Rover 6 roues de 1985 racheté en Grande-Bretagne où il servait de véhicule de pompiers sur un aéroport… L’engin qui mesure 5,30 mètres de long est capable d’embarquer près de 2 tonnes !
Buggy woogie Christian Bigou fait également partie des nombreux concurrents présents l’an dernier à avoir voulu reprendre du désert dans le cadre de le TRANSAFRICAINE CLASSIC. Cette fois, le team Fougerolle Sénégal qui avait connu quelques difficultés en 2006 avec une Peugeot 504 d’origine, se présente cependant avec un buggy LM Sovra de 1975 capable de leur offrir pas mal de plaisir.
Ponpon ! Jean-Marie Morin, alias Balthazar ou ZZ Top est de retour ! Le ferrailleur, grand animateur de l’édition 2006 a troqué son ‘Toy’ pour un camion baptisé Ponpon qu’il partage avec sa compagne Annie Poupeau. Un seul objectif au départ : prendre un maximum de plaisir et… venir en aide à tout ceux qui en auront besoin !Marreau, 4L et R20
On se serait cru revenu un quart de siècle en arrière ! Dans le hall des vérifications techniques, juste devant la 4L 4x4 de Claude Marreau et de son fils Grégory, la R20 de Jean-Charles Pujol et Maurice Alata, heureux propriétaires de la voiture d’assistance qui avait conduit les deux célèbres frangins à la victoire sur le Dakar en 1982.
Le tout aux couleurs d’époque ! « Cela fait douze ans que je n’ai plus pris le départ d’une épreuve de cette envergure, souligne Claude Marreau. Je ne crois pas que mon fils sait vraiment dans quoi il s’embarque… »
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