Vendredi 9 novembre - Commmuniqué N°11 - Etape 9 - Smara - Aousserd (580 km)

Dans un océan de sable…

Près de 600 km de traversée sur un océan de sable où l’horizon se perd à l’infini et se heurte, ci et là, à quelques volutes de poussière soulevée par les équipages de cette 2e TransAfricaine Classic. Avec un soleil de plomb pour seul témoin et le vent dans le dos, les concurrents ont emprunté l’autoroute du sable. En terme de navigation la journée se résumait, hormis quelques rares exceptions, à cinq lettres frappées en majuscules sur le road-book : TDSPP. Tout Droit sur Piste Principale jusqu’à Aousserd et son bivouac magique planté au pied d’un piton rocheux noir, rempli de sable avec interdiction formelle de quitter ce ‘boulevard’ balisé par les forces marocaines le long du ‘mur’ servant de frontière avec le territoire mauritanien.

Marreau : journée porte ouverte. Partis ce matin parmi les premiers du bivouac de Foum El Hassan, la Renault 4 L des Marreau a effectué tout le SR du jour, soit quelque 70 km avec la porte arrière gauche ouverte. Pas de quoi déstabiliser Claude et Grégory, véritables renards du reg qui poursuivirent imperturbablement leur route.

‘Y’ droite toute ! Pour ceux qui ne l’avaient pas bien compris malgré l’insistance de Patrick Zaniroli, lors du briefing d’hier soir, il était impératif de bien suivre les changements de directions notés dans le road-book du jour. Il n’empêche que plusieurs équipages se sont laissés piéger en suivant, juste après Smara, le ‘boulevard du Dakar’ menant en droite ligne au Mur. Parmi eux, le leaders des deux derniers jours : Hervé Diers et son navigateur belge François Beguin (Toyota Proto HJ 61), visiblement mal réveillés ce matin sur ce premier ‘Y’ droite toute !

Le plat pays… Le plat pays découvert aujourd’hui par les concurrents de la TransAfricaine Classic n’avait rien de comparable avec celui décrit avec délectation par Jacques Brel : un océan de sable à perte de vue. Un sentiment d’immensité où l’homme mesure toute sa faiblesse par rapport à la nature. A certains moments, lors du passage de véhicules regroupés en pelotons, l’endroit prenait des allures d’autoroute du désert un jour de grand départ !

Vous ne reviendrez pas chez nous par hasard ! Sur le bord de l’autoroute des sables, la station service Total du jour était installée à mi-parcours pour les quadeurs. Avec Patrick Zaniroli à la manœuvre, les pilotes purent goûter à un repos bien mérité tandis que les membres de l’organisation effectuaient les pleins des bidons.

Plantage et crevaison en direct. Lancés avec leur Renault 4L deux roues motrices au cœur du convoi du jour, Alain Koos et Philippe Olry ont connu deux petits incidents en direct sous l’objectif d’Arthur Boisnard, le cadreur hélicoptère oeuvrant pour le compte de Motors TV. Un plantage dans un oued, où Philippe et Brigitte Flament volèrent à sa rescousse. Quelques kilomètres plus loin, en pleine action devant la caméra, la 4L bondissante subit une crevaison à l’arrière gauche.

Rouchouse : courroie de variateur. Leader dans la catégorie quad, Xavier Rouchouse (Can-Am 800 Renegade) a connu son premier ennui mécanique de l’épreuve sur la liaison menant à Aousserd. Le journaliste-pilote du magazine Quad Passion dut s’arrêter durant une demi-heure pour remplacer la courroie du variateur.

Labarbe soude… On les avait laissé sur la piste de Tagounite avec une fuite dans leur réservoir de carburant. Il aura suffi à Alain Labarbe et Denis Hugounenq un détour de 24 heures par Tata pour faire ressouder le réservoir en ‘alu’ de leur Toyota HDJ 80 avant de rejoindre le bivouac, hier soir à Foum El Hassan. Bilan de l’opération : un total de 2.610 points de pénalité, mais surtout, l’énorme plaisir de poursuivre cette extraordinaire aventure.

Un Ch’ti Resto Route. Parmi les originalités du parcours du jour, le ‘Ch’ti Resto Route, improvisé par Yves Duquesnoy pour ses amis du Ch’ti Team au kilomètre 350 de cette 9e étape. Au menu du jour offert par le patron du Jardin du Touquet : un Ch’ti canon, mais aussi un Ch’ti jambon, confit de canard, une Ch’tite soupe, Choucroute garnie et quelques Ch’tites bouteilles de Pouilly Fuissé, café et chocolat. Pour les routiers sympas amateurs de bonnes choses, voici les coordonnées GPS de l’endroit : N2418726/W01340977.

INTERVIEWS

Carnet de voyage de Phillippe Janssens, Tintin au Maroc

Photos de Michel Maindru

Pour les groupies, fan club et autres passionné (e)s : Michel Maindru a fait rapatrié des photos sur son Labo - la première semaine sera mise en ligne dès mardi 12 novembre sur son site www.maindruphoto.com.

Les classements

Classement de l'étape :

• Quad : N°1 - Xavier Rouchouse
  
• Historic & Classic : N°262 - Jean-Pierre Ducroux & Philippe Le Quentrec
• Récent : N°309 - Alain Guichard & Stéphane Campagne

- Camion: N°402 - Philippe Laury, Robert Daral & François Jacquin

Classement Général :

• Quad : N°1 - Xavier Rouchouse
• Historic & Classic : N°262 - Jean-Pierre Ducroux & Philippe Le Quentrec
• Récent : N°309 - Carole Montillet & Mélanie Suchet
• Camion: N°402 - Philippe Laury, Robert Daral & François Jacquin