Mardi 13 novembre - Communiqué n°15 - Etape 12: Tidjikja - Kiffa (406 km)

Tours de passe-passe à Néga…

Quelques arbres, des rochers et du sable ocre, soluble à souhaits. A quelques mètres de là, la terre se déchire sous vos pieds pour s’entrouvrir sur un cirque magnifique et vertigineux. Nous sommes à la fameuse Passe de Néga, là où les héros du Dakar écrivirent quelques belles pages d’histoire de l’extraordinaire périple imaginé par Thierry Sabine.

Comme l’an dernier, l’essentiel de cette 12e étape de la TransAfricaine Classic aura consisté à se hisser jusqu’au sommet pour aborder Néga en descente. Pas un jeu d’enfant pour tout le monde, certains des meilleurs équipages se laissant piéger d’emblée dans le sable mou… Car une fois de plus, avant de penser à courir, avant de lâcher la cavalerie des chevaux stockés sous le capot, il fallait réfléchir à la meilleure manière pour atteindre à point l’arrivée jugée quelques kilomètres plus loin.

Plantages garantis et exploits parfois inattendus : comme jadis, Néga nous a offert aujourd’hui quelques fameux tours de passe-passe…

Carole et Mélanie rafistolent. La piste du calvaire menant lundi à Tidjikja n’a sans doute jamais aussi bien porté son nom pour Carole Montillet et Mélanie Suchet. Une double crevaison (déchirement de la gomme entre le flanc et la bande de roulement) dans le premier SR, les attaches du capot qui cèdent dans le 2e SR, puis le support d’amortisseur arrière qui cède à son tour un peu plus loin et, enfin, une durite de turbo qui lâche prise : bref nos deux anciennes championnes de ski ont rallié le bivouac vers minuit, accompagnées par leur ‘Saint Bernard’, l’assistance n°538 de Thierry Latorre et Laurent Laguerre qui les suivirent tout au long de cette journée en enfer. Aujourd’hui, ‘Caro et Méla’ ont donc logiquement choisies de prendre le goudron pour rejoindre Kiffa…

Buggy Sunhill, deuxième… L’an dernier au volant du buggy Sunhill, Frédéric Verdaguer avait franchi la passe du premier coup. Cette fois, le Toulousain dut s’y reprendre à deux fois, non sans quelques explications corsées avec son épouse Julie. C’est donc la deuxième fois en deux ans qu’un buggy Sunhill passe à Néga.

Serodio au 10e round. Notre ami portugais Antonio Serodio a de la suite dans les idées. Avec des pneus inadaptés pour le sable, le pilote du magnifique Defender couleur sable, s’y est repris à dix fois pour sortir de l’embouteillage en vue de la Passe de Nega. Dégonfler ? Non, il était déjà à 1 kilo, mais avec des pneus durs comme du roc…



112, La Boîte… de transfert ! Le Defender châssis long aux couleurs de la Boite à Land s’est arrêté dans l’étape du jour avec des problèmes de boîte de transfert. Suzanne Guerton et Didier Suze attendaient leur assistance pour réparer…

Rouchouse mange 300 points. Xavier Rouchouse (Can-Am 800 Renegade), leader des quads s’est battu comme un beau diable durant toute la journée pour s’offrir une huitième victoire d’étape sur cette TransAfricaine Classic. Content de lui, il s’arrêta pour déjeuner durant vingt bonnes minutes. Mais alors qu’il grignotait sa pâte de fruit, son Iritrack se mit à sonner. Au bout du fil, le PC Paris lui demanda s’il n’avait pas d’ennuis car il était arrêté à… un kilomètre de l’arrivée du SR et qu’il risquait fort d’écoper de 300 points de pénalité.

Leclerc dans la brume. Arrivé au départ du 2e SR du jour, Xavier Leclerc décida de jeter l’éponge pour aujourd’hui suite à la panne de son dérouleur de road-book. «Il faut savoir faire demi-tour plutôt que de grimper sur des falaises qui ne mènent nulle part… »

Direction assistée. Pas facile de rouler dans le sable, cela devient un calvaire lorsque la direction assistée vous lâche. C’est le malheur survenu aujourd’hui à Alain Guichard et Stéphane Campagne (Isuzu D-Max) qui choisirent logiquement de réparer avant de rallier le bivouac de Kiffa.

Gare aux cram-cram ! Sans les connaître, les concurrents de cette TransAfricaine Classic ont fait, souvent sans le savoir, la connaissance des cram-cram. Cette petite graminée épineuse spécifique à ces régions s’accroche sur tous les vêtements. Le problème c’est si l’on tente de s’en défaire mains nues, ils s’enfoncent aussitôt dans les doigts, provoquant généralement des infections…

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