Les 4 AILES du Maroc

Quelle surprise ce matin lorsque nous sommes réveillés par un orage de grêle ! La météo marocaine change aussi rapidement que les paysages que nous traversons.

Pour conclure cette étape marathon, il nous reste 40 kilomètres de pistes à effectuer. Une broutille donc, sauf que nous devons enchaîner avec 400 kilomètres de liaison, pour atteindre Marrakech !

Une fois la piste terminée, nous retrouvons sur la route l'un de nos partenaires, Serge Gautier, représentant la société Labo Express. Ce dernier a tenu expressément à être présent lors de notre arrivée pour partager ce moment avec nous. Nous nous arrêtons dans la ville de Agdz et prenons pour la toute première fois le temps de nous arrêter pour déjeuner local.

Serge nous sert ensuite de poisson-pilote pour franchir les deux cols enneigés menant à Marrakech.
Nous rejoignons le check point de Désertour, transformé en bourbier par les pluies, en début de soirée, avant d'être tous séparés pour rejoindre nos hôtels respectifs.

Demain aura lieu la remise des prix, puis la caravane rejoindra l'Europe pour en finir avec ce périple.

C'est aujourd'hui que va se jouer le 4L Trophy, l'étape marathon devant relier Timerzif à Zagora promet quelques belles difficultés. D'une part il faudra gérer la navigation et d'autre part, le terrain souvent très cassant. Un parcours qui s'annonce sélectif, et qui nécessite une journée et demie de piste.



C'est justement par un axe très large que commence notre journée, sur environ 30 kilomètres, nous traversons les villages aux alentours de Timerzif, avant de rejoindre une trace beaucoup moins large qui va nous emmener jusqu'à Zagora.

C'est parti pour 200 kilomètres à travers le désert marocain, avec comme points d'orgues le passage d'un oued particulièrement mou, et la traversé du champ de pierres situé peu avant la sortie de la piste.

Les premiers kilomètres se déroulent sans encombres, Tom Zaniroli et Jonathan Metge avec la n°1479, ouvrent la piste à leurs camarades de la n°966, Pierre Rouland et Julien Barquero eux même suivis par l'équipage rencontré la veille, celui d'Anaïs de Dieuleveu et de sa copilote Maud, sur la n°1133.

C'est en direction du fameux oued que se dirige tout ce petit monde. Au moment où ils arrivent sur les lieux, les trois équipages découvrent une centaine de véhicules qui attendent pour passer la difficulté. Il va donc falloir prendre son mal en patience, ou ouvrir un nouveau passage ! C'est évidemment la seconde décision qui est privilégiée, et les trois 4L passent l’oued, en dehors de toutes traces, ce qui facilite grandement le travail.

Le reste de la piste se révèle plus facile que prévu et consiste en une alternance de pistes sinueuses et de grands plateaux où l’on peut lâcher les chevaux ! Faute de vent, la poussière est omniprésente et ne facilite pas la tâche du pilote. Quoi qu'il en soit nous atteignons la partie caillouteuse de la piste en début de soirée. De part l'absence de GPS, il nous est interdit de circuler de nuit, il nous faut donc trouver un endroit pour dormir.

Nous décidons de nous écarter de la piste et trouvons le « spot » idéal, légèrement à l'abri du vent. Nous terminons cette journée autour du feu en nous rappelant quelques anecdotes de la journée.

Encore une journée qui s’annonce comme prometteuse. Aujourd’hui nous devons nous rendre de Merzouga à Timerzif, sur la route menant à Alnif. Au programme du jour, il faut effectuer 160 kilomètres, dont une centaine de pistes. Autant vous dire qu’on attend ça de pied ferme. Cerise sur le gâteau, nous avons le privilège de bénéficier de la présence d’une équipe de France Télévision, qui réalise un sujet sur l’équipage 1479, celui de Tom Zaniroli et Jonathan Metge.

Direction Rissani tout d’abord pour accéder à la piste que nous devons emprunter. Si la première partie du parcours nous roulons au ralenti, ce n’est à cause d’un problème technique, mais parce que nous réalisons les interviews à bord du véhicule, ambiance « inside » assurée !

Ensuite, une surprise de taille nous attend, puisque c’est à bord de l’hélicoptère de direction de course que l’équipe de tournage va finir de filmer ses plans. L’idée même de faire des images aériennes de nos véhicules provoque chez nous l’euphorie, à telle point que nous nous enlisons pendant une bonne dizaine de minutes ! La suite, c’est un enchaînement de poursuites à vive allure, avec l’hélicoptère à une vingtaine de mètres de la voiture.

Une fois la récréation terminée, les choses redeviennent plus simples, c’est-à-dire attaquer sur la piste pour se faire plaisir au maximum. Devant c’est Jonathan qui ouvre la piste copiloté par Tom, tandis que la n°966 de Julien Barquero et Pierre Rouland suit le rythme imposé par la voiture de tête.

Le reste de la piste est relativement simple et consiste à suivre différents caps. Si nous avions rencontré quelques problèmes hier, il n’en ai rien aujourd’hui et les deux véhicules arrivent tranquillement au bivouac, avec deux kilomètres d’avance comparé au indication du Road Book. Un mauvais étalonnage des pneus est sûrement à l’origine de cet incident.

Demain commence le plat de résistance du 4L Trophy, l’étape marathon qui sur deux jours nous emmènera vers Zagora, attention aux cailloux !

Aujourd’hui, direction Merzouga et l’Erg Chebib pour enfin prendre connaissance avec les pistes des larges plateaux marocains. L’entrée de la piste est située à la sortie d’Erfoud, un itinéraire maintes et maintes fois empruntés par les nombreux rallyes raids traversant le pays. C’est donc sur un axe mythique que nous nous rendons en direction des dunes cathédrales. Sur la n°1479 c’est Tom Zaniroli qui prend le volant, quant à la n°966, Pierre Rouland s’occupe de mener les hostilités.

Notre objectif est simple et s’affiche à l’horizon : les dunes ! Les deux équipages ne manque pas d’enthousiasme et roule sur un rythme soutenu, décidemment la préparation des voitures n’en fini plus de nous étonner, tant elles sont efficaces. La piste offre de multiples parallèles, les possibilités de dépassement sont multiples. Les soucis d’embouteillages d’hier sont oubliés.

Côté navigation, les choses sont relativement simple, à condition de ne pas louper une note, comme la n°1479 ! Tom et Jonathan font une dizaine de kilomètres en plus qu’indiqué sur le parcours, rien de grave donc mais un petit rappel à l’ordre tout de même.

Le reste de la piste s’effectue sans difficultés et nous arrivons pour la première fois de jour au bivouac.
En fin d’après midi, Jonathan prend place dans le baquet du pilote pour effectuer le parcours de franchissement, noté sur le style et la propreté de passage dans le sable. Après un premier passage pour le classement officiel, Jonathan offre un baptême de piste au caméraman de France Télévision, sensations garantie avec les quatre roues en l’air.

Le soir, l’organisation procède à la distribution des 60 tonnes de matériel, apportés par les étudiants, aux autorités locales, le tout dans ambiances des plus festives.

Enfin nous avons pu réaliser une nuit complète, et ce ne fut pas du luxe ! Cette journée s’annonce comme exceptionnel, en effet c’est ce jour que nous devons fouler pour la première fois les pistes marocaines. Avant cela, il nous faut encore effectuer près de 200 kilomètres de liaison. Une broutille après la descente de l’Europe et la journée d’hier !

Nous arrivons à l’entrée de la piste aux alentours de 13H00, et en profitons pour nous arrêter, afin de nous restaurer à la sortie d’un village. Notre stop correspond à la fin des cours, pour les écoliers marocains. Forcément intrigués, ils s’empressent de venir nous voir en quête de quelques victuailles à picorer. Sans jamais perde le Nord, les enfants sont tous plus entreprenants les uns que les autres. Déstabilisant au début pour certains, il suffit en fait de rentrer dans leurs jeux et de se mettre à leur hauteur pour découvrir qu’ils ont l’habitude des touristes. Ils connaissent tous les trucs et astuces pour obtenir ce qu’ils veulent !

Nous attaquons la portion de piste à 14h00, et là nous nous retrouvons dans une colonne de véhicules qui s’étend à perte de vue, on pourrait facilement comparer cela au périphérique parisien en début de soirée. Est-ce dû un départ tardif de notre pars ? Quoi qu’il en soit, mille 4L sur une piste unique, c’est impressionnant.

L’équipage 1479, piloté par Jonathan Metge et Tom Zaniroli est habitué aux pistes caillouteuses du Maroc, quant à l’équipage 966 de Pierre Rouland et Julien Barquero, il bénéficie de l’expérience de Julien, déjà présent sur le Trophy l’an passé. Nous sommes donc assez exigeant en termes de sensations. Attaquer un minimum au milieu de plusieurs centaines de R4, c’est du sport et la moindre trace annexe devient un espace de dépassement. Malgré tout, c’est sur ce genre de terrain que nous apprécions la préparation soignée apportée à nos véhicules.

Au terme de ces trente-cinq petits kilomètres de mise en jambes, Julien et Pierre (n°966) profitent d’un arrêt pour aider un équipage ayant des problèmes d’alimentation d’essence, ayant entraîné un incendie, sans gravité, sur leur véhicule. Après une heure et demie de mécanique et un changement de pompe à essence, ils repartent vers de nouvelles aventures, tout comme nous. Demain un morceau de choix nous attend, puisque l’Erg Chebib et ses dunes cathédrales s’offrent à nous.

La journée commence comme la soirée de la veille avait terminé, par un concerto de klaxons, il n’a peut-être même jamais cessé ! Quoi qu’il en soit c’est à quatre heures du matin que nous quittons le bivouac de Algeciras, après une seconde nuit bien trop courte, direction le port et l’embarcadère. La traversé se déroule sans problèmes et grâce à notre position dans le bateau, nous débarquons parmi les premiers, idéal lorsqu’on connaît la difficulté pour sortir de Tanger. De plus le programme du jour est chargé, puisqu’il nous faut effectuer près de 500 kilomètres de liaison pour rejoindre le bivouac de Enjil, dont 140 de routes montagne.

Toutefois, afin de bien démarrer notre périple au Maroc, nous nous imposons un arrêt transmission dans un cyber café afin de faire parvenir communiqués (celui que vous être en train de lire !) et clips vidéos à nos partenaires, nous en profitons pour nouer les premiers contacts avec les marocains, qui comme à leurs habitudes nous accueils chaleureusement.

Connaissant le grand nombre de kilomètres restant à parcourir, nous décidons de lever le camp et de reprendre la route.

La majorité du parcours se déroule sur autoroute, nous longeons la côte Atlantique, avant de piquer à gauche pour rentrer dans les terres, en direction de Mekhnès. La suite du programme est par contre beaucoup plus chargé puisque c’est une (très) étroite route de montagne qui nous attends, avec par endroit des murs de neige et de gros nids de poule. Nous réalisons le tout de nuit, difficulté supplémentaire, lorsqu’on connaît le danger que représentent ces routes. Certains concurrents sont ambitieux et réalisent des manœuvres parfois osées, mais c’est aussi ça le 4L Trophy, à nous de leur transmettre la sagesse et l’enseignement de l’Afrique. Quant à nous, tout se déroule bien, malgré une petite erreur de navigation pour Joanathan Metge et Pierre Rouland dans la n°1479, Tom Zaniroli conduisant la n°966 de Julien Barquero pour soulager se dernier de la fatigue.

Après être passé par Ifrane et Boulmane, nous arrivons au bivouac de Enjil vers 20h30 et bizzarement l’ambiance est beaucoup plus calme que la veille, mise en forme pour le lendemain ou chute de tension pour certains, seul la piste nous le dira !

Samedi 21

Nous nous réveillons à 11h00 après une petite nuit de seulement quatre heures. Les équipages sont fatigués, mais nous ne sommes plus qu’à 120 kilomètres d’Algeciras, lieu du premier bivouac officiel. L’idée de pouvoir enfin nous reposer nous motive à reprendre la route sur les coups de 13h00. Nous arrivons à hauteur d’Algerciras deux plus tard, juste à temps pour le brieffing et la distribution du précieux road- book. La soirée nous permet de rédiger nos différents communiqués. Nous en profitons également pour réaliser le premier clip vidéo de notre carnet de bord. Ce premier bivouac est l’occasion de la réunification de l’ensemble de la caravane et une ambiance conviviale s’installe au milieu des campements. Demain départ pour le Maroc, les choses sérieuses commencent enfin !

Vendredi 20

Nous décollons de Biarritz sur les coups de midi, un peu tard soit, mais les voitures sont suffisamment performantes pour nous permettre de rattraper le retard ! Le passage de la frontière espagnole se révèle anodin, vive l’Europe et nous enchaînons sur la suite du parcours. L’objectif du jour est pour nous de dépasser Madrid, afin de se coucher un peu plus tôt pour pouvoir récupérer de nos efforts de la veille.

Malheureusement, tout n’est pas aussi simple, les autoroutes ibériques ont tendances à être vallonnés, une caractéristique qui ne réussi pas forcement au petit 1100 cm3 de la 4L n° 1479, celle de Jonathan Metge et Tom Zaniroli. Sagement, nous prenons la décision de baisser le rythme, la température moteur grimpant en flèche au dessus des 100°C.
C’est donc au ralenti que nous franchissons plusieurs « Sierra » avant d’atteindre Madrid en début de soirée. Pour parer à tout problèmes, il devient flagrant qu’un arrêt plus long s’impose.
A minuit, nous improvisons un point mécanique sur une aire d’autoroute. Nous découvrons alors une fuite d’huile au niveau du joint de cache culbuteurs ainsi qu’un bruit sourd et régulier à l’intérieur de celui- ci. Il s’avère que ce dernier et légèrement enfoncé et qu’un culbuteur vient taper pile à cet endroit. Julien redresse et resserre le tout et adieu la fuite et le bruit persistant. Côté surchauffe, Jonathan et Pierre s’attellent à purger le circuit de refroidissement et branche le ventilateur principal en direct, afin que le moteur soit en permanence gavé d’air.

Trois heures plus tard, nous voilà reparti mais le temps perdu nous oblige à rouler toute la nuit. Nous atteignons l’Andalousie et la ville de Malaga sur les coups de 7h00 pour une nuit qui va s’avérer très courte.

C'est maintenant officiel les deux copains d'enfance :
Tom ZANIROLI et Jonathan METGE sont partis s'entrainer sur le 4L Trophy, avant de s'inscrire à la prochaine TransAfricaine !
Pour cela ils ont créé avec 2 autres copains, LES 4 AILES DU MAROC !

Dans les traces ... de nos pères !

Ils se connaissent depuis la naissance et ont toujours eu les mêmes passions, Sport Auto, VTT, Musique… Bercés depuis leurs premiers pas dans l'univers automobile, le Maroc, l'Afrique, la Chine, ils connaissent ... mais côté organisation et le 4L Trophy est leur toute première expérience "terrain".
La plume de Tom, Journaliste sportif (Groupe Hommell et Motors TV) et l’expérience en Communication sur ce type d’épreuves de Jonathan (événementiel sportif) en font un équipage capable du meilleur et tourné vers les autres. Fous rires, amitiés et entraide sont inscrits à leur programme d'initiation à l'aventure !


Leur monture : La 4 L est de 1990, elle a pratiquement le même âge que ces deux compères. Retrouvée au fond d'un jardin, Jonathan et Tom la bichonne depuis plusieurs semaines sous les conseils avisés de leurs pères et d'un spécialiste ... un certain Claude Marreau.

Jonathan (à gauche) & Tom (à droite)

CV	Tom ZANIROLI	Jonathan METGE
Naissance	15 septembre 1985, 23 ans	3 Mars 1985 , 23 ans
Profession	Journaliste Sportif	Spécialiste Marketing & Communication dans le Sport
Passions	Course Automobile, VTT, Photographie, Vidéo	Course Automobile, VTT, Course à pied (Trails), Photographie
Expériences	Transafricaine, Dakar, Presse spécialisée (VTT Mag, Groupe Hommell et Motors TV)	Dakar, Rallyes d’Orient, Master Rallyes et divers événement sportifs

Tom Zaniroli, Jonathan Metge, Pierre Rouland et Julien Barquero prêts à en découdre avec les pistes caillouteuses et sablonneuses du Maroc.

LE BUT HUMANITAIRE DU 4L TROPHY :

Comme vous le savez certainement, le 4L Trophy est l'occasion pour chaque équipage de soutenir une association.
Les 4 AILES DU MAROC soutienne l'Association ETOILE D'ARGENT qui lutte contre la dystonie, maladie musculaire et paralysante de l'enfant.
Faisons avancer la recherche, aidez-nous ! Association loi 1901 - Lutte contre la dystonie
Site de l'association Etoile d'Argent : http://www.etoile-argent.org/fr/info-dystonie.html