Etape 3 : Les Princesses aux pieds des Alpes

Avec 360 kilomètres à accomplir entre Divonne-les-Bains et Aix-les-Bains avec un crochet par le circuit de Bresse à l’heure du déjeuner, les équipages de ce 10e Rallye des Princesses sont vraiment entrées dans le vif du sujet. Car pour parvenir sur les bords du Lac du Bourget, nos Princesses devaient gravir quelques cols de moyenne montagne plutôt délicats à négocier. Le tout, agrémenté d’un passage facultatif sur le circuit de Bresse, question de pimenter encore un peu plus une journée déjà haute en couleurs. Au terme d’un ultime secteur de régularité dans le massif du Grand Colombier, toutes pouvaient se faire idée des deux étapes alpestres devant désormais les mener à Serre-Chevalier, puis vendredi jusqu’au podium final de Cannes. C’est donc avec un soulagement non dissipé que toutes les Princesses profitèrent des infrastructures thermales mises à leur disposition au Domaine de Marlioz dès leur arrivée à Aix-les-Bains…

Les ‘petites anglaises’ se débrouillent. Sans trip, ni chrono à bord de leur MGB Roadster de 1972, les Britanniques Annelis Winter et Angie Dillon se débrouillent vraiment pas mal. Ces deux charmantes ‘ladies’ qui en sont à leur première expérience en la matière se disent en tout cas ravies de prendre part à ce 10e Rallye des Princesses.

Des chiffres et des lettres… Armand Jamot adorerait sans doute jouer les navigateurs pour l’une de nos princesses. Car, comme vous le savez, dans ce rallye, quant il s’agit d’équipages mixtes, c’est bien madame qui conduit ! C’est donc monsieur qui se tape la navigation et les calculs de moyenne. À ce petit jeu, le Pallois Michel Albira, qui assiste sa charmante épouse Claudine dans une Toyota Célica de 1970, arborait un merveilleux sourire à l’heure du déjeuner. « Ca y est, j’ai compris. Depuis que Gilbert, notre ami belge, nous a tout expliqué, nous faisons de beaux scores… ». Meilleurs, en tout cas, que les 400 points de pénalité écopés dès le premier jour. Il est vrai, à la suite d’un double problème de fusible !

Bons baisers de Russie. Comme annoncé, un équipage 100% russe prenait bien part à ce 10e Rallye des Princesses à bord d’une Mazda MX-5. Malheureusement, pour des raisons professionnelles urgentes, Elena Vassilieva et Maria Tsibulskaya, deux journalistes féminines de renom à Moscou, durent plier bagages prématurément en promettant cependant de revenir dès l’année prochaine. Et jusqu’au bout cette fois !

Luana et Maurizia : plein gaz ! Luana Belmondo et Maurizia Purini accumulent les contre temps depuis le départ, dimanche à la Place Vendôme. Ce matin, les deux charmantes romaines, durant patienter plus d’une heure avant de prendre le départ, afin que leur dévoué mécanicien leur répare le câble d’accélérateur de leur Panhard Junior qui avait une fâcheuse tendance à se bloquer…


Farniente pour les Panhard. Pas de traces des trois Panhard Junior, ce midi pour le ‘lunch’ au clubhouse du circuit de Bresse. De fait, le ‘gang’ des ‘Mikli Girls’ avait décidé de s’arrêter, coup sur coup, auprès des équipières en détresse. Tout d’abord, elles attendirent Luana et Maurizia. Puis ce fut au tour de Florence (Dehaine) et Eva (Jaehrling) de s’arrêter auprès de Valérie (Benaïm) et Hermine (de Clermont Tonnerre). Puis, finalement, les trois équipages décidèrent de s’improviser un pique-nique en pleine nature, avant de rallier Aix-les-Bains, par les routes de traverse. C’est cela aussi les Rallye des Princesses.

Très… vache ce secteur. Après la biche et les bisons (pas vraiment futés) du matin, ce fut un troupeau de vaches qui saluèrent les Princesses sur leur ultime SR de l’après-midi, au cœur du Massif du Grand Colombier. Plus fanatiques, ces dernières eurent la mauvaise idée de traverser la petite route champêtre à l’arrivée de plusieurs véhicules. Pas vraiment facile, dès lors, de respecter la moyenne requise.

Bruno Saby en visite. Double lauréat du Rallye de Monte Carlo et ancien vainqueur du Paris-Dakar, le célèbre pilote Français Bruno Saby est venu accueillir les Princesses pour leur arrivée, ici à Aix-les-Bains. L’occasion, pour lui, de saluer quelques connaissances proches, mais aussi Patrick Zaniroli et une bonne partie de son équipe organisatrice, déjà présente, voici quelques années dans les déserts africains…


Une partie de pousse-pousse. Nous avions laissé Carmen Mangold et Anne Goudenege à leurs soucis de radiateur et de chauffe moteur. Aujourd’hui, l’équipage de la Volvo Amazon n°17 a été surpris à l’arrêt complet dans le Massif du Grand Colombier. La navigatrice (Anne, en l’occurrence), dû même sortir du véhicule pour la pousser en pleine ascension… Voilà qui promet pour les deux dernières étapes dans les Alpes !

Paroles de Princesses