Dimanche 7 février 2010 - Communiqué N°1 - Vérifications

Une neige d'étoiles ...

Tout comme l’an dernier, le Jura et le Haut Doubs se sont parés de leur épais manteau neigeux pour accueillir la 56e édition du RALLYE NEIGE ET GLACE. Niché à 900 mètres d’altitude, au-dessus du Lac de Saint Point, Malbuisson a accueilli aujourd’hui les vérifications techniques et administratives de ce grand rendez-vous de la régularité sportive hivernale. Les quelques soixante équipages, venus des quatre coins d’Europe pour cette 7e édition en régularité, ont satisfait aux formalités imposées par les organisateurs avant de prendre part, en début de soirée, à un prologue nocturne, tracé autour de Malbuisson. De quoi mettre tout le monde en appétit avant d’en découdre, trois jours durant, sur le parcours exceptionnel concocté par Patrick Zaniroli dans la région la plus froide de France…

Pescarolo, le retour

Habitué du Neige et Glace, Henri Pescarolo (déjà présent en 2004, 2005, 2006, 2007) sera incontestablement la tête d’affiche de cette 56e édition. ‘Monsieur Le Mans’, venu s’aérer la tête dans l’élan en vue des célèbres 24 Heures, pilotera une Opel Manta de 1976, tout en écoutant la partition lue par Bernard Vialar, un spécialiste en matière de régularité…

John Chamberlain, le recordman

Anglais vivant en France depuis bon nombre d’années, John Chamberlain est le recordman absolu de participations au Neige & Glace. Mieux, Sir John était même… le premier pilote inscrit en 2004 lors de la première édition en régularité de ce prestigieux rallye. Toujours classé et… placé, Chamberlain et son ami Jean-Marc Aubergier s’alignent sur une Ford Escort Twin Cam de 1971.

60 voitures, 8 nationalités

Avec soixante équipages au départ de cette édition 2010, le Rallye Neige et Glace n’est pas loin de battre son record d’affluence. Mieux même : l’épreuve s’internationalise un peu plus chaque année. Parmi les engagés l’on retrouve ainsi 8 nationalités différentes. Et si les Français (65) et les Belges (41) constituent les populations les plus importantes, l’on dénombre également 6 Britanniques, 3 Suisses, 2 Luxembourgeois, 1 Néerlandais, 1 Autrichien et… une italienne.

22, v’là les Belges !

Avec 22 voitures au départ de ce 56e Neige et Glace, la colonie belge a débarqué en force à Malbuisson. Et si tous les regards iront au duo formé par Marcel Laval et Francis Dozo (Opel Ascona), victorieuse l’année dernière, d’autres équipages venus du ‘Plat Pays’ couvent des ambitions légitimes. L’on songe bien évidemment à Michel Closjans et Robert Rorife (BMW 2002 TII), à Yves Deflandre et Eddy Guilly (Alfa Roméo), mais aussi à Willy Lux (Lancia Fulvia HF), grand nom de rallyes en Belgique, copiloté depuis quelques temps déjà par un des navigateurs français les plus réputés, à savoir Michel Périn, fraîchement rentré du Dakar en Argentine et au Chili.

Richard Mille en Stratos

Grand amateur de sport automobile et de rallyes classiques, Richard Mille a tenu à être présent sur ce 56e Neige et Glace. Le célèbre horloger s’aligne au volant d’une splendide Lancia Stratos Groupe 4 qui a déjà fait forte impression lors des vérifications techniques…

Parcours enneigé et… dégagé

Si la neige est à nouveau au rendez-vous de cette 56e édition, une équipe de l’organisation travaille déjà depuis plusieurs jours pour préparer les secteurs de régularité au passage des véhicules. L’équipe dirigée par Patrick Juillet bénéficie de l’aide des établissements Cassani Dubois qui ont gracieusement prêté un Mercedes Unimog équipé en chasse-neige afin de déneiger les endroits les plus reculés.

Ouverture experte

Ancien champion de ski de fond, seul vainqueur français de la Vasalopet, c’est encore Jean-Paul Pierrat qui ouvrira, à bord de sa ‘Berlinette’ les routes enneigées du Doubs et du Jura avec une journée d’avance sur les équipages de ce Rallye Neige et Glace. Il bénéficie, à ses côtés, de toute l’expertise d’Alain Lopes, ‘Monsieur Road-book’, mais également grand spécialiste de rallyes de régularité.

Martin, le régional

Patron de Caréco Pontarlier, le réseau de pièces automobiles d’occasion, Philippe Martin, accompagné et son fils Arnaud (Porsche 911 SC) emmène le peloton des équipages régionaux. Spectateur l’an dernier, concurrent aujourd’hui, le Pontissalien a également décidé d’être partenaire de l’événement afin de soutenir ce genre d’épreuves dans la région…

Car podium

Avec un semi-remorque d’animation installé face au parc fermé et le prêt de plusieurs Koléos 4x4, le groupe Renault Defeuille fait également partie des partenaires de ce 56e Neige et Glace. En maître de cérémonie et à l’animation, l’on retrouve, micro à la main, le Jurassien Raymond Guinchard, qui assurera l’ambiance tout au long du rallye…

INTERVIEWS

Patrick Zaniroli (Organisateur) : « Avant tout, nous tenons à remercier l’ensemble des autorités locales pour l’accueil qu’il nous réserve depuis deux ans. La neige est à nouveau au rendez-vous et nous permet d’offrir un parcours très technique sur les trois jours de rallye. Au rayon des nouveautés, nous débutons aujourd’hui par prologue nocturne qui permettra d’étalonner plus justement les ordres de départ et offrir à chacun une place plus adéquate sur la route ce lundi. Pour le dernier jour nous avons également ajouté un circuit de glace dans la station de ski de Métabief. »

Philippe Martin (Fra/Porsche 911) : « L’année dernière j’ai assisté au rallye en tant que spectateur. Cette fois j’ai décidé de participer parce que ce rallye se déroule dans ma région et que l’organisation est vraiment au top. Du coup, j’ai même décidé de devenir sponsor pour encourager la tenue d’épreuves de qualité dans notre région. »